Most Ancient (хроника)

Название:	Most Ancient
Опубликована:	21-05-2007
ссылка(англ.)

Наступил поздний вечер на корабельной ремонтной станции. На первый взгляд, единственное движение на ней совершали полуавтоматические машины в целях диагностики и саморемонта, огромные роботы, похожие на выломанные ноги грузоподъёмника.

Один человек медленно шел через это помещение. Сама Древность, или настоящее имя Джонатан Веспер — имя известное лишь компьютерам работодателя, проводил свой последний осмотр. Сегодня заканчивался последний день в долгой карьере, завтра пришла и его пора уйти на отдых.

Седой мужчина с длинной бородой и спокойными манерами. Слова были всегда продуманны, а действия связаны с уверенностью в себе и своём месте в мире. Одержимость скурпулёзностью, когда это касалось чистоты и порядка, стремление к упрощению, возведенное в правило жизни, а также неприятие новых веяний сыграли ему плохую службу. Несмотря на стремление быть учителем, младшие по служебному положению всегда были разочарованы. Именно из-за этого он и получил своё прозвище.

Его гордостью были так называемые «Ряды Крыльев». Детали кораблей, в основном плоской формы и по виду напоминающие крыло были расставлены по всей станции. Змеевидные их ряды расходились от основной части станции и разнились по высоте от человеческого роста до двухэтажного здания. Он в обязательном порядке чистил их каждую неделю, бродя в одиночестве по темным вечерним помещениям.

Ранее, эти детали использовались в образовательных целях, как образцы для новичков или для тестирования разнообразных модулей. Каждая деталь была упакована в раме, закрепленной хомутами у пола и тросами у ближайшей стены. Когда кто-либо желал осмотреть или провести эксперименты — он использовал робота-погрузчика чтобы тот держал её своими массивными захватами пока оператор не даст команды ослабить хомуты и тросы, что позволит погрузчику отнести деталь куда требуется.

Но те времена подходили к концу и теперь эти детали должны быть убраны со станции. Они стали частью уходящего века, когда механика нуждалась в руках человека. Текущий век прогресса привнес более удобные условия для практики, использование симуляций, безошибочных но и бесчуственных. «Ряды Крыльев» должны отправиться на отдых вместе с Самой Древностью.

Но ему было всё равно. Работники думали что он привязался к своим «Крыльям» и некоторые из коллектива станции просили начальника не переплавлять часть деталей, оставив их как есть. Однако, Сама Древность, был против этого.

Никто не знал, но его заботило и волновало только одно — завершение. Был ли это конец урока, полностью уложенный ящик с инструментами или завершение работы над очередным модулем — последний момент, когда использованные инструменты отправляются в переплавку — это приносило ему больше удовлетворения чем увековечивание в бессмертных мемориалах. Целью ненаписанной поэмы его жизни должен быть последний росчерк, последний быстрый взмах пером, завершающий предложение, абзац и весь текст. «Крылья» были кульминацией многих лет его работы, не просто бездушный монумент, а напоминание: откуда он пришел и что перенес для того чтобы попасть сюда. Предупреждение и празднование в одном лице. Одна мысль о том что они могут остаться тут навсегда сводила его с ума.

Персонал покинул ангар, оставив его одного, складывающего инструменты и готовящегося к завтрашним грустным проводам. Наступила почти полная тишина. Тихий металлический звук достиг его ушей. Или это просто старость играет свои шутки…

Как и все механики, Сама Древность любил вещи и хранил в своих шкафах невероятно много разнообразных механических предметов, как для будущего использования, так и как память о прошедших днях. Многие из предметов были достаточно устойчивыми для укладывания в ряд. Открывая самый большой шкаф он удивился странной картине: его предметы были расставлены в ряды как фишки домино, удачно сбалансилованы, но не настолько удачно чтобы не упасть при открытии дверцы.

Они падали. Обрушиваясь друг на друга.

В шкафу больше не было никаких записок, никаких намёков кто и зачем это сделал.

Сама Древность аккуратно расставил всё на место и осмотрел ангар — никого из работников не было видно.

Опять ему показалось что он услышал тихий металлический звук, как будто что-то ломается. Было невозможно определить откуда исходил этот странный звук.

Его принимали за простака, он это знал и даже не был против. Но то что другие считали его стремлением к упрощению — являлось результатом многих и многих лет опыта, как положительного, так и отрицательного. Это не отрицание сложных вещей и процессов, но результат ума, способного упростить многие задачи. Поэтому он видел что было необходимо, а что можно отбросить без рассмотрения и жил в соответствии с этим. Конечно он знал людей и знал насколько они могут далеко зайти в своих намерениях.

Мировозрения, а также его полномочия не всегда удовлетворяли весь персонал станции. Происходили стычки, особенно с молодыми работниками. В последнее время эти стычки ужесточились, многие стали возмущаться той ролью что он играл в корпорации. Но они были слишком молоды, чтобы стать лицом к лицу и как правило кусали изподтишка, как стая собак, беснующихся вокруг слишком крупной для них добычи. Они подтрунивали. Они насмехались. Они бросали ненужные вещи рядом с его рабочим местом. Устраивали беспорядок на его столе, когда он этого не видел. Один из них, Зиан, злорадствовал больше всех и несомненно играл первую скрипку в оркестре под музыку которого Сама Древность прощался со станцией.

Но то что Зиан и остальные никогда не понимали — это то, что Сама Древность однажды был молодым, был таким-же как они.

И сейчас он точно понял что металлический звук исходит оттуда, где стоят его «Ряды Крыльев».

Пока в процессе перевода, не спешите